En France, le service d’aide médicale urgente, plus connu sous l’acronyme SAMU, est en charge de la régulation et de la coordination des moyens de secours dans les situations d’urgence. Dans certaines régions, il est désormais demandé aux patients de contacter systématiquement le SAMU en composant le 15 au préalable avant de se présenter accidentellement aux urgences. Cette mesure a pour but de mieux orienter les patients, mais soulève également des interrogations quant à son application.
Pourquoi appeler le 15 avant d’aller aux urgences ?
La mise en place de cette procédure vise à réduire l’afflux des patients se présentant spontanément aux urgences, sans avoir auparavant analysé leur situation avec un professionnel de santé. En effet, il n’est pas toujours évident pour un patient de déterminer si sa prise en charge doit être réalisée aux urgences ou dans un autre cadre médical, tel qu’un cabinet médical. Cette nouvelle pratique permet ainsi :
- D’orienter les patients vers la structure de soins adaptée.
- De désengorger les services d’urgences, souvent submergés par le nombre de patients.
- D’améliorer la prise en charge globale des patients en limitant les temps d’attente et les risques liés à une répartition inégale des ressources.
Certaines structures hospitalières imposent désormais cette régulation par le SAMU dans certains départements, comme c’est notamment le cas du CHU de Saint-Etienne ou dans la Manche à partir de juillet 2021.
Comment se passe l’appel au 15 ?
Lorsque vous composez le 15 sur votre téléphone, votre appel est pris en charge par un régulateur médical. Ce médecin évalue rapidement la nature et la gravité de votre problème de santé. Selon son analyse :
- Il peut vous donner des conseils simples pour vous soigner si la situation ne relève pas d’une urgence.
- Il organise une consultation avec un généraliste dans la journée si le besoin s’en ressent.
- Il vous oriente vers les urgences hospitalières si nécessaire, voire engage un transport médicalisé en ambulance, en VSL (véhicule sanitaire léger) ou en hélicoptère selon la gravité et la localisation de votre situation.
Dans le cadre de cette régulation téléphonique, il est donc crucial d’expliquer clairement et précisément votre état de santé afin que le médecin puisse prendre une décision appropriée et coordonner les moyens nécessaires à votre prise en charge.
Dans quels cas faut-il appeler le 15 avant d’aller aux urgences ?
La demande de contacter systématiquement le SAMU avant de se présenter aux urgences varie en fonction des régions et des établissements. Elle peut être plus ou moins stricte selon leur organisation et leur niveau de saturation.
En journée
En journée, il est généralement recommandé d’appeler le 15 avant de se rendre aux urgences notamment dans les situations suivantes :
- Douleur thoracique.
- Difficultés respiratoires importantes.
- Perte de connaissance ou état confusionnel aigu.
- Accident avec blessure grave.
- Intoxication médicamenteuse ou alimentaire.
- Toute situation jugée urgente par le patient ou son entourage.
La nuit et le week-end
À l’inverse, en dehors des horaires d’ouverture des cabinets médicaux, soit la nuit et le week-end, contacter systématiquement le SAMU est conseillé pour toute demande de soins ne pouvant attendre :
- Forte fièvre chez l’enfant.
- Infections, plaies ou brûlures nécessitant un avis médical rapide.
- Maux de tête violents ou troubles visuels soudains.
- Tout symptôme inhabituel et inexpliqué qui génère une inquiétude importante chez le patient et/ou son entourage.
Quelles sont les alternatives aux urgences ?
Il existe plusieurs structures de soins qui peuvent parfois accueillir et prendre en charge les patients selon leurs problématiques :
- Les cabinets médicaux de ville : pour les consultations courantes et les petits bobos du quotidien.
- Les maisons médicales de garde : en relais des cabinets médicaux pour les consultations du soir et du week-end.
- Les services d’urgence libéraux : appelés également SOS Médecins qui assurent des visites à domicile dans certaines régions.
Dans tous les cas, il est recommandé de discuter de son état de santé avec un professionnel de santé. La décision de se présenter aux urgences doit être prise en accord avec l’évaluation réalisée lors de l’appel au 15 ou encore auprès d’un médecin généraliste si une consultation directe est possible.
